Avec le retour des beaux jours, les virus de l’hiver ne sont pas les seuls à revenir à la charge. Chaque printemps, on observe une hausse significative des cas de gastro-entérite virale, aussi bien chez les enfants que chez les adultes. Derrière ce terme un peu barbare se cache une réalité bien connue : vomissements, diarrhée, douleurs abdominales, fatigue, bref… des journées pas très joyeuses pour les malades comme pour leurs proches.
Mais comment réagir ? Que faire pour éviter la contamination ? Et surtout, quels signes doivent nous alerter, notamment chez les plus petits ? C’est ce que nous allons voir ensemble, dans un langage simple, accessible, mais avec les bases médicales indispensables.
C’est quoi exactement une gastro-entérite virale ?
Il s’agit d’une infection de l’intestin causée par des virus, les plus fréquents étant :
Le rotavirus (surtout chez les nourrissons et les jeunes enfants),
Le norovirus (responsable de nombreuses épidémies, notamment en collectivités),
Et d’autres entérovirus, plus discrets mais tout aussi gênants.
Ces virus se transmettent très facilement :
Par contact direct (poignées de main, objets partagés),
Par les mains sales (d’où l’importance du lavage),
Ou via des aliments ou de l’eau contaminés.
Le virus peut survivre plusieurs heures, voire plusieurs jours, sur les surfaces. Il suffit donc d’un moment d’inattention pour que la gastro débarque à la maison…
La prévention : mieux vaut prévenir que guérir
Dans 90% des cas, une bonne hygiène suffit à éviter la contamination.
Quelques réflexes simples mais ESSENTIELS :
Lavez-vous les mains régulièrement, surtout après être allé aux toilettes, après avoir changé un enfant, ou avant de cuisiner.
Nettoyez les surfaces partagées (poignées, télécommandes, WC…) avec un désinfectant.
Lavez bien les fruits et légumes, même ceux qu’on épluche.
Évitez de partager verres, couverts, serviettes, brosses à dents…
En cas de maladie dans le foyer, isoler la personne autant que possible et renforcer les mesures d’hygiène.
Et si on tombe malade ? Les bons réflexes à adopter
Une gastro, ce n’est jamais agréable, mais bien prise en charge, elle guérit en quelques jours.
Ce qu’il faut faire :
Boire fréquemment : ’objectif est d’éviter la déshydratation, surtout chez les enfants et les personnes âgées. Privilégiez l’eau, les bouillons, ou les SRO (solutés de réhydratation orale disponibles en pharmacie).
Reprendre une alimentation douce dès que possible : riz, pâtes, banane, carotte cuite, compote de pomme.
Se reposer : c’est une infection virale, le corps a besoin de temps.
À NE PAS FAIRE :
Donner des jus, sodas, ou boissons énergétiques → cela empire la diarrhée.
Utiliser des médicaments "stop-diarrhée" sans avis médical → surtout chez l’enfant.
Prendre des antibiotiques → ils sont inefficaces contre les virus et peuvent aggraver les symptômes.
Jeûner trop longtemps → il faut réalimenter progressivement.
Et pour les enfants ? Attention aux signes de gravité !
Chez l’enfant, la vigilance est primordiale. Un petit corps se déshydrate plus vite, et certains signes doivent pousser à consulter rapidement :
Signe d’alerte chez l’enfant :
Bébé qui ne mouille plus ses couches ou urine peu,
Vomissements répétés empêchant toute hydratation,
Diarrhées sanglantes ou contenant du mucus,
Fièvre persistante > 39°C,
Refus de boire ou pleurs sans larmes.
N’attends pas pour consulter si tu remarques un de ces signes. Une prise en charge rapide peut éviter des complications.
Un mot du médecin
Dans mon cabinet, chaque printemps, je reçois des dizaines de familles inquiètes, épuisées par des nuits blanches à surveiller un enfant fiévreux ou à gérer une épidémie à la maison. La bonne nouvelle, c’est que plupart des gastro-entérites virales guérissent sans traitement lourd, avec un peu de patience, beaucoup de liquide, et un soupçon de vigilance.
Mais la prévention reste notre meilleure arme, et cela commence par des gestes simples du quotidien. Ce sont ces petits réflexes qui peuvent éviter bien des maux.
Prenez soin de vous et de vos proches..
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